Fietsen in Nederland: alles wat je wilt weten over twee wielen

De fiets is in Nederland meer dan een vervoermiddel. Het is een vast onderdeel van het dagelijks leven. Nederland telt meer fietsen dan inwoners: er rijden ruim 23 miljoen tweewielers rond in een land met 17 miljoen mensen. Dat zegt genoeg over hoe gewoon en geliefd het rijwiel hier is. Van jong tot oud, van stad tot platteland: bijna iedereen trapt er dagelijks op.

Verschillende soorten fietsen voor verschillende behoeften

Niet elke tweewieler is hetzelfde. De stadsfiets is de meest verkochte variant in Nederland. Deze is gemaakt voor korte ritten op verharde wegen, met een oprechte zithouding en weinig onderhoud. Daarnaast is de elektrische fiets de afgelopen jaren sterk in populariteit gestegen. Meer dan de helft van alle nieuwe fietsen die verkocht worden in Nederland heeft inmiddels een elektrische ondersteuning. Voor mensen die graag buiten de stad fietsen, is de mountainbike een goede keuze. Deze heeft stevige banden en een sterk frame dat bestand is tegen ruig terrein. Er zijn ook bakfietsen voor gezinnen, speedpedelecs voor snelle forensen en vouwfietsen voor mensen die ook het openbaar vervoer gebruiken. Elke rijder heeft zo een model dat bij zijn of haar situatie past.

Onderhoud zorgt voor een langere levensduur

Een goed onderhouden rijwiel gaat jaren mee. De ketting is een van de belangrijkste onderdelen om in de gaten te houden. Een droge of vuile ketting slijt sneller en zorgt voor extra weerstand tijdens het trappen. Smeer de ketting daarom regelmatig met een goede kettinolie. Ook de banden verdienen aandacht. Te weinig lucht zorgt voor meer rollweerstand en een grotere kans op een lekke band. De juiste bandenspanning staat meestal op de zijkant van de band zelf aangegeven. Remmen zijn vanzelfsprekend belangrijk voor de veiligheid. Controleer of de remblokken nog voldoende dikte hebben en of de remkabels goed gespannen zijn. Een fietswinkel kan kleine problemen snel oplossen, maar veel basisonderhoud is ook zelf te doen met wat gereedschap en een beetje aandacht.

Fietsen is goed voor je gezondheid en het milieu

Dagelijks fietsen heeft aantoonbare voordelen voor de gezondheid. Wie vijf dagen per week een halfuur op de fiets zit, verlaagt daarmee het risico op hart en vaatziekten, diabetes type 2 en overgewicht. Het is een vorm van beweging die weinig belasting geeft op de gewrichten, waardoor het ook voor oudere mensen geschikt is. Tegelijk stoot een rijwiel geen schadelijke stoffen uit. Vergeleken met een auto of scooter is de ecologische impact vrijwel nul. Zelfs de productie van een fiets vergt veel minder energie dan die van een auto. In steden draagt meer fietsgebruik bij aan minder files, minder geluid en schonere lucht. Het is dan ook niet verrassend dat veel gemeenten actief investeren in betere fietspaden en stallingen.

De juiste fiets kopen vraagt om de juiste keuzes

Bij het kopen van een nieuwe of gebruikte tweewieler zijn een paar dingen belangrijk. Het frame moet passen bij de lengte van de rijder. Een te groot of te klein frame zorgt voor een oncomfortabele houding en meer kans op klachten aan rug, nek of knieën. Vraag bij een fietswinkel altijd om een proefrit voordat je een aankoop doet. Kijk ook naar het gebruik: wie veel kilometers maakt in weer en wind, heeft wat anders nodig dan iemand die alleen in het weekend een rondje rijdt. Een tweedehands rijwiel kan een goede keuze zijn, maar controleer dan wel of de rem, ketting, banden en verlichting nog in orde zijn. Verlichting is in Nederland verplicht zodra het donker is. Een goede fietsslot hoort ook bij de aanschaf. In steden worden jaarlijks honderdduizenden fietsen gestolen, dus een stevig slot is geen overbodige luxe.

Veelgestelde vragen

Hoe weet ik welke framemaat ik nodig heb?
De juiste framemaat hangt af van je lichaamslengte en beenlengte. Als vuistregel geldt: meet je beenlengte in centimeters en vermenigvuldig dat met 0,65 voor een stadsfiets. Bij een sportieve fiets ligt die verhouding iets anders. De meeste fietsenwinkels helpen je bij het bepalen van de juiste maat.

Hoe vaak moet ik mijn ketting smeren?
De ketting smeren is het meest nodig na ritten in de regen of na ongeveer elke 200 kilometer. Veeg de ketting eerst schoon met een doek en breng daarna een dunne laag kettinolie aan. Te veel olie trekt juist vuil aan, dus gebruik het spaarzaam.

Is een elektrische fiets ook geschikt voor korte afstanden?
Een elektrische fiets is ook op korte afstanden goed te gebruiken. De elektrische ondersteuning kan worden uitgeschakeld, zodat je gewoon zelf trapt als je dat wilt. Op korte afstanden gaat de accu nauwelijks leeg, dus opladen hoef je dan minder vaak te doen.

Wat moet ik doen als mijn fiets gestolen is?
Als je fiets gestolen is, doe dan aangifte bij de politie. Heb je het framenummer genoteerd, dan geef je dat mee bij de aangifte. Met een framenummer is een gevonden fiets makkelijker te koppelen aan de eigenaar. Sommige verzekeringen vergoeden diefstal, mits je een goedgekeurd slot had gebruikt.